房中人皆转头看去，只见一名家丁面色发白，慌慌张张自门外奔入，气喘如牛，声音发颤道：
“老爷……张师爷带着衙门的人来了，说是要见您！”
话音落地，屋内气氛登时凝滞。
魏鸿章脸上笑意尚未散尽，眉头却骤然拧紧。
张师爷乃是清河县令的心腹，他怎会深夜登门？
一股不祥的预感涌入心头。
他脸色瞬间变了三分，呼吸一滞。
莫非，那里正，开口了？
赵铺头也面色一僵，眼中闪过一丝惶恐，转头看向魏鸿章。
张师爷？是那位？
苏怀谨脑海中浮现出那日在城门口，那位自称师爷的中年人！
魏鸿章深吸一口气，声音低沉道：“把人请进大厅。”
“无须了。”
他的话刚落，一道冷硬的声音从门外传来，随即一名身着青袍的中年男子迈步而入，身后数名衙役而随。
“某深夜前来惊扰魏家主清梦，实在是抱歉。”
来人抱拳微笑，正是苏怀谨那日见过的张师爷。
他的目光在屋内一扫，忽而落在赵铺头身上，笑意微顿：
“咦？赵铺头，你怎么也在这里？”
赵铺头神色微僵，连忙拱手道：“见过师爷……魏家今夜出了命案，我奉命带人前来查验。”
“哦？命案？”
张师爷眉头微扬，嘴角似笑非笑，“不知，是何人不幸？”
“乃……乃是小女，魏明鸢。”
“魏明鸢？”
张师爷口中轻声重复，目光扫向屋内几人，落在了那被铁链锁住的男子身上：
“这位是……？”
“此贼便是凶手！”
赵铺头急忙开口。
张师爷深深看了苏怀谨一眼，正要转过头去，耳中忽闻：”张师爷！“
张师爷停下动作，回首看去，回首望去，神色略带疑惑。
说话的，正是那被铁链锁着的男子，苏怀谨。
苏怀谨知道，此刻，是自己最后的机会。
从先前种种迹象看，魏明鸢绝非真死，而是对自己设局，为的不过是独吞那制糖之法。
赵铺头与那仵作，应当是魏鸿章的人。
如今，能破局的，唯有眼前这张师爷。
他是最后一根救命稻草。
至于这稻草能否救命，连他自己也无从知晓
但此刻，他已别无选择，只能赌这一回。
他深吸一口气正要开口：
“张师爷！”
一声急喝，生生打断了他的话。
魏鸿章快步上前，神情激动，满脸悲怆，声若含泣：
“此贼心思歹毒！先辱我小女，又逼得她气绝身亡！如今竟还想在此巧舌抵罪？！”
他话到一半，情绪陡然爆发，猛然抬手，手指直指苏怀谨，脸色铁青，声若寒铁：
“师爷明察，此獠狼心狗肺，罪无可赦！若再容他开口，便是让亡灵受辱！”
说完，他深吸一口气，强行压下怒意，拱手道：
“师爷见谅，是老夫一时情急。”
张师爷并未立刻作声，只负手而立，目光在二人之间缓缓游走。
片刻，他轻轻一笑，语气淡淡：
“魏家主情急，我能理解，自家骨肉横死，哪有不恨的道理。”
他微微顿了顿，方才继续道：”
“只是，县尊素来再三嘱咐：遇人命之案，须慎之又慎，既然此人尚有话要说，自当让他说个明白，真有罪，便算他再会巧舌如簧，也终逃不脱朝廷律法；可若有冤情，不让他诉，咱等这些当差的，又该如何对得起这身官服，如何向圣上交代！”
说到末了，张师爷声音已不自觉拔高，语气由缓转厉，震得烛火闪动，在场众人皆是一惊。
魏鸿章面色微变，眼底闪过一抹阴色，旋即又敛去，只能勉强挤出一抹苦笑，拱手作揖道：
“师爷言之极是，是老夫一时失态……但求师爷为我魏家做主，还小女一个公道。”
张师爷微微颔首，淡笑道：“魏家主放心，我自会秉公而断。”
他说罢，目光一转，落在苏怀谨身上。
厅中气氛陡然一紧，所有人的视线，皆随之汇聚到那被枷锁束缚的男子身上。
苏怀谨神色平静，朝张师爷拱了拱手，道：
“多谢师爷。”
说罢，他缓缓俯身，弯腰拾起了那张方才落在地上的契约。
魏鸿章先是一愣，随即脸色骤变，急声开口：
“张师爷……”
话未说完，便被张师爷抬手打断。
“魏家主，莫急。”
声音带着几丝不悦。
魏鸿章只得强行咽下后半句话，面色涨红，整个人僵立当场。
苏怀谨上前一步，将那张契约递出，拱手道：
“敢问张师爷，此契约上的官印，可是出自清河县衙？”
张师爷眉头一挑，虽有疑惑，却仍伸手接过，低头细看。
烛光摇曳，那枚鲜红官印清晰可见。
他沉吟片刻，缓缓点头道：
“此印确是清河县衙无误。”
话音一落，屋内气息陡紧。
张师爷低头又看，目光在纸上来回扫动，忽而一顿，眼底闪过一丝讶色。
他抬眼望向魏鸿章道：
“魏家主你魏家嫡女怎的成了奴籍？”
”这，这……”
魏鸿章心头一紧，脸色一白，硬撑着镇定，急急道：
“此乃他伪造！我堂堂魏家嫡女，岂会入奴籍！”
“哦？伪造？”
张师爷唇角微勾，语气似笑非笑，话里有话道：
“魏家主，可知伪造官印是何罪？那可是灭族。”
此话一出，魏鸿章心口猛地一跳，血色尽褪，额角渗出冷汗，刚要开口，然张师爷抬眸，声音转厉：
“此案不但涉命，还牵伪印，此獠罪大恶极！来人，将他带回衙门，面请县尊亲审！”
“是！”
两名衙役立刻上前。
原本扣着苏怀谨的那两名衙役微微一愣，下意识看向赵铺头。
赵铺头脸色发白，喉结滚动，艰难挤出一句：“遵、遵命……”
苏怀谨胸口一松，任由衙役押着离去。
一旁的小柔也连忙跟了出去。
待他们一行人出了门内，张师爷才缓缓转头，看向魏鸿章，淡淡一笑：
“魏家主，还请您也移步县衙一趟。”
魏鸿章强作镇定，拱手赔笑：“这是自然，理当配合。”
“对了……”
张师爷似忽然想起什么，又补了一句：
“魏家主的爱女，也一并去吧。”
魏鸿章一怔，脸色微变，急声道：“张师爷，小女……已是身亡之人，若再动，她地下亡灵定会不安，再则，若传出去，我魏家颜面何在？再说仵作早已验过，确是受辱气绝而亡，此事……还劳烦何查？”
“魏家主。”
张师爷的笑容一点点收敛，语气冷了下去，
“魏明鸢既为命案之主角，尸首自然要押入衙门，再者……”他顿了顿，目光一转，冷冷望向魏鸿章，“县尊还有另一案，要一并问个明白。”
果然是！
魏鸿章眼底精光一闪，暗暗咬牙，挤出笑容拱手道：
“既然如此……那便依师爷之命。”
张师爷微微一笑，拱了拱手：
“多谢魏家主体谅。”
魏鸿章面色牵强，干笑一声，道：
“师爷言重。”
张师爷转身吩咐道：
“来人，备车，护送魏家主与亡者，一同回衙。”
“是！”
临了，张师爷似想起什么，忽又转过身来，笑意温温道：“对了，魏家主，不知你那姑爷苏怀谨，可在府中？另一案，还需他一并问明。”
魏鸿章笑容一僵，却强作镇定道：
“张师爷，小女昨日已与那苏怀谨和离，他早就不在府中了。”
“哦？和离？”
张师爷眉梢一挑，眸光微闪，似笑非笑地盯着他，语气意味不明：
“看来这其中曲折不小……魏家主……”
看的魏鸿章头皮发麻。
张师爷轻哼一声，转头淡淡地扫了一眼一旁的赵铺头，声音更是冷了数分：
“赵铺头，你也一同面见县尊。”
“是！”
赵铺头只得点头应声，额上冷汗涔涔，眼神惊惶不定。
