沈平安是从婆子嘴里听说那只猫的。
那日他下了朝，刚进府，一个婆子端了茶来，顺嘴提了一句：“驸马爷，长公主这几日心情好呢，在外面捡了只流浪的猫，还是怀了崽的，养在后院了。”
沈平安端起茶，没太在意：“是吗。”
“可不是嘛，”婆子笑着说，“长公主稀罕得紧，天天往那后院跑，亲自喂食。那猫也怪，别人碰不得，只认长公主和我。”
沈平安把茶喝了，随口“嗯”了一声。
他不喜欢猫，也谈不上讨厌。
他想起阿若在清水村的时候，倒是喜欢那些鸡鸭。
奶奶养的，她宝贝得不得了，喂食时蹲在栅栏边，能蹲半晌，连食槽都擦得干干净净，恨不得跟那群家禽住到一块儿去。
他把茶盏放下，忽然有点出神。
阿若应该也会喜欢猫吧。
可惜，也不知道她现在在路上走到哪了。
他走到书房，铺开信纸。已经写了七封，每一封都是同一个内容——催镖局的人，快些把阿若带回来。
他提起笔，又写道：“无论她走到何处，务必寻到。若能寻得，先予银两安置，莫让她再颠簸。切记，莫让她受了委屈。”
写罢又觉得不放心，添了一句：“若途中需人照料，宁可多雇几个婆子，也别省银子。”
他把信纸折好，封上火漆，唤来小厮连夜送出去。
他搁下笔，望向窗外。
后院的墙角，石榴花开了。他忽然想，要是阿若在，大概会蹲在那树下面看半天。
他并不知道，阿若此刻就在这府里。
长公主像个拿到了心爱娃娃的小女孩，沉迷于收拾阿若。
她不知从哪里弄来一匣子脂膏，是宫里贵人们才用得上的东西，牛乳掺着珍珠粉，抹在手上能养得又滑又嫩。
她坐在阿若对面，把阿若那双粗糙的手拉过来，放在自己膝上，蘸了脂膏，一下一下地揉。
阿若的手原本满是茧子和裂口。
长公主耐着性子，每天揉，揉了半个月，那些硬茧竟慢慢软化，裂痕也淡了。
脚上、肩上的旧疤新痕，也被她一层一层地养平滑了。
从小没人这样待过她。
在勾栏，她是工具，学不会舞就要挨打。
在清水村，她是劳力，老妇人待她好，但那是要给她孙子干活的那种好。
只有昭儿——长公主这样，什么也不图，只是把她养得白白净净，像养一只猫。
梳妆台前，阿若被长公主按在这已经坐了半个时辰。
“别动。”昭儿站在她身后，手里握着一支螺子黛，正凝神替她描眉。
阿若老老实实坐着，她从没打扮过自己。
长公主用细笔蘸了黛色，在她眉骨上轻轻描。
那动作很轻，很慢，笔尖像羽毛拂过。
阿若睫毛颤动着，只觉得痒，却又说不出的舒服。
她喜欢被昭儿摆弄脸蛋和头发的这种感觉。
昭儿描得很认真。
她比阿若矮些，侧着身，鼻尖几乎要碰到阿若的眉心。
阿若能看见她低垂的睫毛，又长又密，像两把小扇子，在烛火下投下一小片阴影。
描完了，昭儿退后半步，端详了一会儿，满意地弯起嘴角：“好了。”
阿若看向铜镜里那张脸，有些愣怔。
镜子里的人，眉眼被勾勒得浓淡相宜，一双绿眸被衬得愈发深邃。脸颊白里透红，唇上点了浅浅的胭脂，整个人像是被擦亮了的玉。
红发如缎，绿眼含波，皮肤白里透红，怀了孕的胸口撑得衣裳饱满，腰间系着软带，一颦一笑都透着韵味。
完全像个大户人家府上娇养的成熟美妇。
她抬手摸了摸脸，指腹碰到粗糙的脂粉，有些不习惯。
长公主心里那股成就感还没落下去，忽地又涌上来一点别的——痒。像是心口被猫尾巴尖扫了一下。
她往前凑了凑，与阿若的脸只隔了半个拳头的距离。她能闻见阿若身上那股被滋养过的、混着脂粉气和奶香的气味。
气氛忽然就黏稠起来。
就在这时，阿若忽然“哎”了一声，眉头皱起来，手捂住了肚子。
昭儿的手一顿，脸上那点旖旎淡了，眼底浮起一丝关切：“怎么了？”
“孩子……又动了。”阿若低头看着自己鼓起的肚子，隔着衣料，能看见一小块地方微微凸起来，又缩回去。
昭儿松了口气，又有些担心。她前几日请了稳婆来看过，稳婆说，阿若这胎足月了，就在这个月，随时都可能生。
她不敢让阿若再乱动，扶着她往榻边走：“那你别站着，坐一会儿。”
阿若被扶着在榻上坐下。
昭儿转身，从桌上端了一碟葡萄来，她挑了一颗，用指甲轻轻掐开，露出碧绿的果肉。她没剥皮，直接抵到阿若嘴边。
阿若张了嘴，咬住那颗葡萄，囫囵就咽了下去。连皮带籽，一起吞了。
昭儿看着她，愣了一瞬：“你……连皮吃了？”
阿若茫然地看着她：“不能吃吗？”
昭儿哭笑不得，一时竟不知说什么。
她又拈起一颗，递到阿若嘴边。
这一次，长公主的手指故意没退开，指尖顺着她的唇滑进去，沾着她唇上的湿润和葡萄的甜汁。
阿若的舌头下意识地卷了一下，软软地擦过长公主的指腹。
昭儿的指腹一麻。
她又喂了一颗，指尖再次擦过那截舌头。阿若含住葡萄时，舌尖不自觉地绕了一圈，像在吮。昭儿的呼吸沉了一分。
喂到第七颗，昭儿把手里剩下的葡萄放回碟中，将自己的手指伸到阿若面前。
指腹上亮晶晶的，沾着葡萄汁，和阿若的口水。
脏了。长公主说，声音带着一点说不清的哑，嬢嬢给昭儿舔干净。
阿若看着她伸到自己面前的手指，没有多想。
她低下头，张开嘴，含住了那根手指。
她的舌头缠上来，笨拙地、一下一下地舔过昭儿的指腹，把那层水光一点点卷进嘴里。
她舔得很慢，很仔细，像一只幼兽在认真地梳理。
那动作青涩得近乎笨拙，却又因为这份笨拙，平白生出一股奇异的、色气的媚。
昭儿看着她的舌尖从自己指根一路舔到指尖，喉间干渴得发紧。
阿若舔干净了，抬起头，看着她：“干净了。”
昭儿没有回答。
她一把将阿若按倒在榻上。
阿若惊了一下，后脑勺陷进软枕里。
昭儿压上来，一条腿插进她两腿之间，将她牢牢困住。
阿若感觉到一个硬挺的东西，隔着衣料，正死死地顶在她的大腿根上。
她懵了。
那东西又硬又烫，隔着层层布料都能感觉到尺寸惊人。它抵在她腿间，一下一下地磨蹭，带着一种赤裸裸的、急切的力道。
阿若的脑袋嗡了一声。
长公主……不是女人吗？
怎么会有跟平安一样的东西？
甚至……好像比平安的还要大。
她没来得及想清楚。
昭儿的喘息已经扑在她耳畔，那硬挺的玩意儿在她腿间蹭得越来越重，隔着衣料，顶得她腿根发麻。
阿若孕期本就敏感，许久没有被人这样贴近过，那股蛰伏了太久的燥热，一下子被唤醒，沿着小腹一路烧下去。
她抓着昭儿的衣襟，指尖发白，呼吸乱了。
“昭儿……”她小声喊。
昭儿抬起头，看着她。那双眼睛又亮又热，像一团烧得正旺的火。
阿若张了张嘴，那句“你是……”终究没问出口。她只是被那双腿之间的硬物抵着，浑身发软，脑子昏昏沉沉的，不知该如何是好。
窗外，石榴花正开得艳。
榻上，长公主埋下头，将脸贴进她颈窝，滚烫的呼吸一下一下地拂在她的皮肤上。那根硬烫的东西，抵着她的腿根，一下，又一下。
