时光如同一条表面平静、内里暗流汹涌的河，看似不着痕迹地向前流淌。
园中的花开了又谢，树叶绿了又黄。
那些惊心动魄的往事，似乎都被这缓慢而悠长的岁月尘埃所覆盖。
宝玉似乎真的慢慢从那份惊惧与自责中走了出来。他又开始像从前一样，在姐妹们中间说笑玩闹，仿佛又变回了那个不知愁滋味的富贵闲人。
只是，有些东西终究是不同了。
他与探春，在园中偶遇的次数渐渐多了起来。有时是在沁芳闸桥边，有时是在蘅芜苑通往潇湘馆的小径上。
他们从不交谈。
只是在那交错而过的瞬间，目光会不由自主地寻找对方。
那目光的触碰，极其短暂，如同蜻蜓点水，一掠而过。
然而，就是这短暂得几乎可以忽略不计的对视，对于他们二人而言，却是一种无声的、浸入骨髓的凌迟。
探春依旧是那个精明干练、顾盼神飞的三姑娘。
她协助李纨、宝钗理家，行事越发有章法，言语依旧爽利，带着不输男儿的英气与决断。
她似乎已经完全摆脱了那场噩梦的阴影，至少表面上是如此。
只有在与宝玉目光相接的刹那，她眼中那刻意维持的从容与平静，会瞬间冰消瓦解，流露出一种深可见骨的疲惫与哀戚。
他们默默相望一眼，便各走各路。
每一次，当探春的身影消失在花木深处，宝玉才会缓缓收回目光，心头萦绕着一股难以言喻的钝痛，不剧烈，却绵绵不绝，仿佛永远不会消失。
那份爱而不能得、近在咫尺却远在天涯的痛楚，如同呼吸一般，伴随着他们每一个看似寻常的日子。
这一日，秋高气爽，天朗气清。惜春素性清冷，独爱在园中僻静处写生。这日她便在藕香榭外一处临水的小亭子里，摆开了画具。
她画的正是眼前的景致——碧水微波，残荷听雨，远处山坡上的亭台楼阁在薄雾中若隐若现。她画得极为专注，连身后来了人都未察觉。
那是探春。她本是去议事厅路过此地，却被惜春笔下的意境所吸引，不由得停下了脚步。
“四妹妹这画，越发有倪云林的笔意了。”探春的声音响起，打破了亭中的宁静。
惜春闻声抬头，见是探春，那张总是没什么表情的脸上，难得地露出一丝极淡的笑意。“三姐姐过奖了，不过是随手涂抹罢了。”
探春走到画架旁，仔细观瞧。只见画面上笔墨简淡，意境荒寒，几株枯树，半池残水，意境深远，不着色彩，却自有一股清冽之气透纸而出。
“这意境是极好的，”探春由衷赞道，“只是……未免过于冷寂了些。”
惜春淡淡道：“世间热闹都是假象，终究要归于寂灭的。”
探春闻言，心头微微一颤。
四妹妹这话，看似说画，又何尝不是说人？
她看着画中那萧疏的秋景，心中那份被强行压抑的、关于自身命运的荒诞与悲凉，不经意间便被勾了起来。
她望着亭外那一片凋零的残荷，昔日接天莲叶、映日荷花的盛景早已不再，只剩下些枯黄的茎秆，无力地支撑着破败的叶片，在微凉的秋风中轻轻摇曳，发出沙沙的、如同叹息般的声响。
她不禁看得有些痴了。
她缓缓开口，声音不大，却清晰地落入惜春耳中，也落入了恰好行至附近的黛玉与湘云耳中。
探春吟道：
“藕榭秋深锁碧烟，残荷零落镜中天。”
这两句诗，表面上是在描绘惜春画中的景色——藕香榭被秋日的薄雾笼罩，池水如镜，倒映着同样凋零的天空。
那“锁”字，既写景，又写心。
那笼罩着水榭的，哪里是碧烟，分明是那化不开的愁绪。
尤其是“锁”字与“镜中天”的意象，透着一种可望而不可即的怅惘。
那零落的残荷，何尝不是她自身情感的写照？
曾经也有过灼热的盛放，如今却只剩下无法挽回的凋零和孤芳自赏的寂寞。
黛玉和湘云本是结伴去蘅芜苑寻宝钗，路过此处，正听见探春吟诗。
黛玉本就是诗才敏捷，又最能体会这诗中之“秋”。
她与湘云走近亭子。
“三姐姐好雅兴。”黛玉轻声道，目光也被惜春的画作所吸引。
湘云则快人快语：“四妹妹画得好，三姐姐这诗也做得妙！把这秋日的萧索都写尽了。”
探春见是她们，忙敛了心神，笑道：“是林妹妹和云妹妹来了。”她指了指惜春的画，“你们看四妹妹这笔墨，越发超凡脱俗了。”
探春见她们来了，便将自己方才所感说了出来。
黛玉看着那画，又听了探春的诗句，心中亦是感触良多。
湘云也拍手道：“这诗有趣！我们来联句好不好？就以这秋景为题，一人一句，不拘韵律，但求意趣。”
探春和黛玉都觉此议甚好。
惜春虽不擅作诗，但也乐意在一旁听着。
于是，四人便在亭中，以眼前秋色起兴，开始联句。
探春又吟了一遍：
“藕榭秋深锁碧烟，残荷零落镜中天。”
黛玉略一沉吟，目光落在亭边一株仍在顽强绽放的白色菊花上。
那菊花在满目萧瑟中，显得格外孤高，也格外……易折。
她想起自己，想起宝玉，想起这大观园中诸芳的命运，心中凄楚，续道：
“孤标傲世偕谁隐？一样花开为底迟？”
黛玉这两句，借问菊而自问，孤高自许，却同样难逃命运的霜寒。
湘云接口，她心直口快，想到什么便说什么，目光却不自觉地飘向怡红院的方向。
湘云吟道：
“圃露庭霜何寂寞？雁归蛩病可相思？”
湘云这两句，将秋的寂寞与人的相思勾连，那“雁归”与“蛩病”的意象，带着挥之不去的牵挂与一丝隐忧。
她们的诗句，或明或暗，都似乎隐隐指向了同一个人——宝玉。
只是，她们心照不宣，谁也没有点破。只是在这诗句的唱和中，彼此的心思，竟有几分相通之处，这发现让她们各自心中都泛起复杂的涟漪。
探春的诗句中，那“锁”字，“零落”，“镜中天”，无一不是爱而不得、身处困局的写照。
黛玉的诗句，则更多是对自身命运、对美好事物易逝的哀伤。
湘云的诗句，则直抒胸臆，将那份潜藏心底的倾慕与忧虑，借着这秋景隐隐透出。
她们在诗句中，都隐约窥见了彼此心中那份对宝玉的、无法言说的情愫。
湘云见另二人面色有些沉重，欲赶快开脱出来，道：“不妨再联几阙，我便抛砖引玉了——‘秋风起兮白云飞’。”
探春接口，目光掠过水面：“‘草木黄落兮雁南归’。”
黛玉略一沉吟，接道：“‘兰有秀兮菊有芳’，”她看了一眼探春，又看看远处隐约可见的怡红院飞檐，声音略显低沉，“‘怀佳人兮不能忘’。”
这一句“‘怀佳人兮不能忘’”，从黛玉口中吟出，带着一种天然的风流态度，却又隐隐指向某个无法言说的“佳人”。
探春心中一动，接口吟道：“‘泛楼船兮济汾河’，”她的目光与黛玉微微一碰，都看到了彼此眼中的某种了然。
探春这句，借用了汉武帝《秋风辞》的成句，但“怀佳人”三字，落在探春和黛玉耳中，都别有一番滋味。
探春望着那漂浮在水面的落叶，继续道：“‘横中流兮扬素波’。”
诗句开阔，却也透着一丝孤寂与无奈。
探春又望了望藕香榭通往怡红院的那条小径，那是她永远无法再踏足的路。她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“‘箫鼓鸣兮发棹歌’。”
湘云笑道：“好！林姐姐和三姐姐接得妙！我也来——‘欢乐极兮哀情多’，”她的声音里，竟也带着几分平日里少有的、深沉的感伤。
三人的诗兴都被勾了起来，你一句我一句，竟是停不下来。
黛玉接道：“‘少壮几时兮奈老何’。”
这一连串的《秋风辞》句子，被她们信手拈来，巧妙衔接。那“欢乐极兮哀情多”的转折，何其突兀，又何其自然！像极了人生。
湘云想了想，看着亭角挂着的铜铃在风中轻响，吟道：“‘秋声不闻’，”她顿了顿，似乎在斟酌字句，“‘叶纷纷’。”
她的诗句直白而带着一种天真的伤感。
探春看着湘云，心中又是一阵刺痛，她想起了湘云为她传情递意的种种，想到了宝玉……
她脱口而出，声音带着一丝不易察觉的哽咽：“‘惆怅阶前红牡丹’，”这句却转了意境，从秋景忽然跳到了对春日已逝的追忆与怅惘。
探春抑制住心中的波澜，续道：“‘晚来唯有两枝残’。”
诗句中充满了对美好事物凋零的惋惜与无奈。
黛玉听了，若有所思，轻声接道：“‘明朝风起应吹尽’，”她的目光仿佛穿透了眼前的秋色，看到了那早已远去的、属于她和他的、不可能再回来的……那个午后。
“‘明朝风起应吹尽’，”探春重复着黛玉的句子，只觉得字字敲在心坎上。
她望着远处，那正是她和宝玉曾经……的地方。
“‘夜惜衰红把火看’。”探春最后一句，声音轻得几乎散在风里。
“三妹妹此句，大有深意啊。”黛玉看着探春，那双洞察世事的眼睛，似乎早已看穿了隐藏在她爽利外表下的，那颗破碎而依然深情的心。
湘云拍手笑道：“三姐姐和林姐姐真是珠联璧合！我来收个尾罢——‘牵衣待话’，”她顿了顿，声音低了下去，“‘情无极’。”
湘云此句一出，探春和黛玉都沉默了一瞬。“情无极”三字，仿佛一根细针，轻轻地刺破了那层心照不宣的窗户纸。
“‘牵衣待话情无极’，”探春喃喃重复，心中那“爱而不能得”的痛楚，如潮水般涌来。
她的诗句，开始不着痕迹地，将自己的心事倾泻而出。
“‘残英缀旧枝’，”她看着那画上的残荷，仿佛在看自己。
“‘飘零满地金’。”黛玉接口，她的诗句总是带着一种挥之不去的悲剧预感。
“‘何如盛年去’，”湘云接道，语气中带着一丝不易察觉的钦慕与自身的伤感。
“‘断魂分付与’，”探春的声音微微颤抖，她强忍着不让泪水涌出，“‘寂寞阳台雨’。”
黛玉道：“‘多情自古伤离别’，”她看了一眼探春，又迅速移开，继续吟道：“‘更那堪冷落清秋节’！”
黛玉这句“多情自古伤离别，更那堪冷落清秋节”，几乎是将自己的心事和盘托出。那“多情”与“伤离别”，字字泣血。
探春的声音带着一种压抑的激情：“‘便纵有千种风情’，”她的目光仿佛穿越了时空，落在了那个永远无法公开拥抱的人身上。
“‘便纵有千情风愿’，”湘云的声音也低了下去，“‘待与何人说’。”
诗句至此，三人竟都沉默了。
夕阳的余晖将天空染成一片瑰丽的橘红色，映在水面上，波光粼粼，却已是强弩之末。
天色，不知不觉间，已然向晚。
亭子里的光线暗淡下来。
三人方才那番联诗，如同在薄冰上跳舞，每一步都小心翼翼，却又忍不住想要试探那冰面之下的水深。
她们都在彼此的诗句中，终于清晰地捕捉到了那个共同的影子——宝玉。
那些“佳人”、“别情”、“多情”、“风情”……字字句句，都缠绕着那个无法言说的名字。
风更冷了。
黛玉轻轻咳嗽了两声。
探春拢了拢衣襟。
一轮明月渐渐升上东天，清辉洒落，为园中的景物披上了一层朦胧的银纱。
“时候不早了，”探春率先说道，“我们散了吧。”
黛玉和湘云也点头称是。
惜春看着入画为她默默收拾画具。
四人互相道别，各自循着不同的路径，默默返回自己的住处。
探春回到秋爽斋时，天色已完全暗了下来。侍书早已点亮了灯烛，室内一片温馨宁静，与她内心的波涛汹涌形成了鲜明对比。
那场藕香榭亭中的联诗，如同在她原本看似平复的心湖中投下了一颗石子，涟漪一层层扩散开去，无论如何也无法平息。
她屏退了侍书，独自一人坐在窗前。窗外，月色如霜，将园中景物浸染得一片清冷。
她辗转反侧，无法入眠。
白天姐妹们联诗的场景，以及那些诗句，如同烙印般深深刻在她的脑海里，一遍遍地回响。
尤其是她自己的那句“藕榭秋深锁碧烟，残荷零落镜中天”，此刻反复咀嚼，更觉字字泣血。
“锁”……她的人生，她与宝玉之间那隐秘而绝望的情感，不正是被这无形的、名为“伦常”与“家规”的枷锁牢牢禁锢着，不得自由。
而那“残荷零落”，不正是她那段尚未真正盛开便已凋零的禁忌之恋，不正像这秋日里残破的荷叶吗？
曾经也绿意盎然，生机勃勃，却终究敌不过秋风的残酷与季节的更迭。
她又想起了宝玉。白日里他们又远远地遇见了。他站在蔷薇架下，穿着一件月白色的袍子，身影在斑驳的光影中显得有些模糊，有些不真实。
她知道，自己不能再这样下去了。这种表面上相安无事、内里却如同岩浆般灼烧的痛楚，日复一日地累积，几乎要再次将她的精神压垮。
一种深切的无力和疲惫感攫住了她。这样爱而不能得、日夜受此煎熬的日子，何时才是个尽头？
她意识到，必须做点什么来打破这个僵局。她不能永远活在被监视的阴影下，更不能永远与宝玉形同陌路——即便那只是表象。
这种悬而不决的钝痛，比当初那刀锋落下的瞬间，更加难以忍受。
她需要一个正式的、来自王夫人的“赦免”，需要一个明确的、能让彼此都放下心结的姿态。
也许……是时候再去面对一次王夫人了。不是为了祈求更多的怜悯，而是为了寻求一个突破口，一个可以让她重新呼吸的口子。
她下定决心，明天就去。
此时的王夫人，也并未安寝。她正在佛堂里，对着那尊慈悲的观音像，却无论如何也无法静心。
时间，确实是最好的稀释剂。当初那股几乎要焚毁一切的怒火，如今早已熄灭，只剩下一些灰烬般的余温，以及……一丝不易察觉的悔意。
那毕竟是探春。
是她看着长大的，名义上的“女儿”。
虽然并非嫡出，但这些年，她何尝不是将探春当作亲生女儿一般看待？
至少，在待遇上从未苛待。
她一次次听着周瑞家的，或是其他心腹婆子回报，说三姑娘伤势如何反复，精神如何恍惚，夜里如何被噩梦惊醒……
那些详细的、关于探春如何痛苦的描述，起初她听着只觉得解气，觉得这惩罚是罪有应得。
可听得多了，尤其是后来探春身体渐渐康复，却仍旧沉默寡言，眼神中总带着一丝挥之不去的惊惧。
尤其是她们提到，三姑娘有时会无意识地抚摸自己下身那道……那道她亲手留下的疤痕时……
王夫人的心头，也不禁掠过一丝迟来的、冰冷的寒意。
她当时……是不是真的……做得太过分了？
那毕竟是个女儿家……她以后还要……
一种混杂着懊悔、后怕以及一丝残余怒意的复杂情绪，在她心中交织。
她开始反思，自己那日的举动，是否真的完全出于义愤？
还是……夹杂了些别的，比如对宝玉那种超出常理的宠溺所引发的、对可能“带坏”他的人的迁怒？
这个念头让她感到一丝不安。
她决定，找个机会，要和探春好好谈一谈。至少要让她明白，自己并非全然无情，只是……只是有些事情，实在是触碰不得的底线。
她甚至想过，等过两年，风头过去了，好好为探春寻一门妥帖的、远离京城的亲事，将她远远地嫁出去，也算是给了她一个归宿，全了她们这些年的母女情分。
她也需要这样一个台阶下。
第二天清晨，用过早膳，处理完一些琐事后，王夫人正打算派人去叫探春过来，却不料，小丫鬟进来禀报：
“太太，三姑娘来了。”
王夫人闻言，心头先是一惊。她还没去找她，她倒自己了？莫非……又出了什么纰漏？还是……她又有什么不安分的念头？
她的心不由得提了起来。
然而，当探春走进来时，王夫人看到她脸上那未干的泪痕，以及眼神中那种混合着恐惧、决心与一丝哀求的复杂神色。
探春走到王夫人跟前，没有像往常那样行礼问安，而是突然“噗通”一声跪倒在地！
“母亲！”探春的声音带着抑制不住的颤抖和哭腔，“女儿……女儿今日前来，是再次向母亲赔罪的！”
不等王夫人开口，探春已然泪流满面，声音哽咽：
“女儿深知此前犯下大错，行止不端，玷辱门风，让母亲蒙羞，让家族蒙羞！”她的眼泪大颗大颗地滚落，砸在光洁的地板上。
“女儿一时糊涂，被……被那不该有的心思蒙蔽了心智，做出了……做出了那等……禽兽不如的事情……”她说到此处，已是泣不成声。
王夫人心头猛地一紧！她没想到探春会如此直接地再次提及此事！
但看着探春跪在自己脚边，哭得如此凄切……
王夫人看着跪在自己面前、哭得浑身发抖的探春，先是一惊，随即心头又涌起几分难以言喻的欣喜和释然！
她肯主动提起，并且如此痛悔，这说明……她是真的知道错了？而且，她看起来……确实比之前更加憔悴了……
王夫人定了定神，俯下身，伸手想要搀扶起探春。
“快起来说话，”王夫人的语气缓和了些，“事情都过去了……”
探春却不肯起身，反而伏下身去，额头几乎要触到地面。
“女儿求母亲……求母亲原谅女儿这一次……”她抬起头，泪眼婆娑地望着王夫人。
王夫人看着探春那双泪眼，心中那丝悔意再次浮现。
王夫人看着她这副模样，想到她往日的神采飞扬，再对比此刻的卑微与痛苦……
“母亲……”探春的声音破碎不堪，“女儿发誓……此生此世，绝不再与二哥哥有任何……任何逾矩之处！”她的声音带着一种绝望的恳求。
“女儿只求……只求母亲能……能撤去那些……跟着女儿的人……”她的声音低了下去，带着浓重的鼻音，“女儿……女儿想重新开始……求母亲给女儿一个机会……”说到最后，她已经近乎是在哀求了。
王夫人心头百感交集，最终化为一缕混杂着歉意的叹息。
王夫人打断了她的话：
“好了，别再提了。”她的声音里带着一种刻意的、想要翻篇的意味。
她用力将探春搀扶起来。
探春怔住了。她……她没想到王夫人会是这般反应！没有预料中的斥责，反而是……安慰和……道歉？！
王夫人扶着探春的手臂，让她在旁边的椅子上坐下。
王夫人的声音温和，带着一种前所未有的、近乎笨拙的安抚意味。
她看着王夫人，眼中充满了难以置信的困惑。
王夫人拉着她的手，轻轻拍了拍。
“唉……”王夫人长叹一声，“那日……也是我气急了……”她的目光有些游移，似乎有些难以启齿。
“现在想来……当时……或许……手段是重了些……”王夫人避开探春那过于锐利的目光。
“你毕竟是我看着长大的……”王夫人的声音低沉下去，“于情于理，我……我也不该……”
王夫人没有把话说完，但那份迟来的歉意，却已经清晰地传递给了探春。
探春彻底愣住了。她原本是抱着再次承受雷霆之怒的决心来的……却……
她的眼泪流得更凶了，但这泪水中，似乎掺杂了一些别的、更为复杂的成分。
王夫人又安慰了探春几句，说了一些“知错能改善莫大焉”、“来日方长”之类的宽慰话语。
然后，王夫人站起身，走到床边的柜子前，摸索了片刻，取出了一个不起眼的、约莫巴掌大的紫檀木小匣子。
王夫人将小匣子递给探春。
探春有些迟疑地接过。
“打开看看吧。”王夫人的语气平淡，却透着一丝不容置疑。
探春的手指微微颤抖着，打开了那个小匣子。
里面铺着柔软的丝绸，丝绸之上，赫然是——
那个被药液浸泡着、显得有些干瘪、苍白，但依旧保留着完整形态的……阴蒂组织！
那枚小小的银环，依旧穿透其上，在光下泛着冰冷的光泽。
探春的瞳孔猛地收缩！
那正是……那日从她身体上被……切割下来的部分！
那个曾经独一无二、敏感无比、承载了她与宝玉之间最隐秘欢愉的……曾经属于她身体一部分！
虽然经过药液处理，但它独特的形状，以及那枚刺目的银环！
下身那道已然愈合的疤痕处，似乎传来了阵阵隐晦的、如同幻觉般的钝痛眼泪瞬间模糊了她的视线。
王夫人看着探春那副如遭雷击的模样，心头也是五味杂陈。她最终还是心软了。
王夫人伸过手，将探春搂入怀中。
探春的身体先是僵硬，随即，那压抑了太久的委屈、恐惧、以及那深不见底的爱恋……种种情绪如同决堤的洪水，汹涌而出。
她将脸埋在王夫人的衣襟间，压抑地啜泣着。
王夫人的手，轻轻拍着探春的背。
探春感到一丝解脱，一种从长久束缚中挣脱出来的轻快感，仿佛压在心头的一块巨石终于被搬开了一丝缝隙。
王夫人的话语在她耳边响起：
“你放心……你终究是贾家的小姐……”王夫人的声音带着一种保证，“等再过一两年，风头过去，我必定为你……寻一门妥当的、远离这是非之地的亲事……让你……让你安安稳稳地过下半辈子……”
探春默然不语。
王夫人松开了她。
探春站起身，手里紧紧攥着那个小匣子，对着王夫人深深一福。
然后，她转身，默默地离开了王夫人的房间。
回到秋爽斋，她屏退了所有人。
她走到梳妆台前，打开了那个她平日里存放最珍贵首饰的妆匣。
妆匣的最底层，赫然放着两样东西——
一张折叠得整整齐齐、略显发黄的诗笺，上面是宝玉和她自己的笔迹，写着那两首定情的诗。
还有……一方白色的丝帕，上面沾染着几点早已干涸、变成暗褐色的血迹。那是她处子之身的证明，也是那禁忌之夜留下的印记。
她将那个紫檀木小匣子，小心翼翼地放了进去，与那诗笺和丝帕放在一处。
那两首诗，是他们情意的开端；那方染血的帕子，是他们关系的见证；而如今这……这被切割下来的、象征着那极致欢愉与极致痛苦的器官本身。
她将妆匣轻轻地合上。
然后，她把它塞进了抽屉的最深处，用其他杂物掩盖好。
她长长地舒了一口气。一种混杂着凄凉、解脱与一丝微弱希望的情感，在她胸中弥漫开来。
然而，那份爱而不能得的悱恻缠绵与深入骨髓的痛楚，并未真正消失。
它只是被封印了起来。
她感到一丝解脱，终于不再被那些眼睛时时刻刻地盯着了！
那希望，渺茫，却真实存在。
然而，那一夜，她终究是无法入眠。
她的眼前，无论如何，总是会浮现出宝玉的身影。
他的眉眼，他的声音，他拉着她的手时掌心的温度……
她倒在床上，睁着眼睛，望着帐顶。
嘴里无意识地、低声呢喃着：
“宝玉……”
“二哥哥……”
两个称呼，在她唇齿间反复咀嚼，带着无尽的苦涩与一丝永难磨灭的印记。
夜色如墨，浓稠得化不开。
史湘云躺在缀锦阁那间属于她的客房里，白日里藕香榭联诗时的热闹与机锋早已散去，取而代之的是一种深入骨髓的孤寂。
白日里那些被强行压抑下去的思绪，此刻如同挣脱了束缚的鬼魅，在寂静中疯狂地滋长、缠绕。
她睁着双眼，定定地望着帐顶繁复的百蝶穿花纹样，眼神却是空洞的，没有焦点。
那些诗句，如同带着倒钩的芒刺，反复勾扯着她本就纷乱的心弦。
尤其是探春那句“藕榭秋深锁碧烟”，那个“锁”字，像一个冰冷的铁环，箍住了她的呼吸。
她想起了探春。
她的三姐姐。
那个曾经明快爽利、带着不输男儿志气的姑娘。
她看向探春时，那目光深处一闪而过的、几乎难以捕捉的痛楚与了然……那时不时掠过宝玉身影时，那瞬间柔软却又立刻硬生生别开的目光……
她们都爱着宝玉。
这个认知，清晰得如同窗外那轮冷月，照得她心底一片寒凉。
可她呢？她史湘云，在宝玉心里，又算什么呢？
她知道自己的处境终究与黛玉、探春不同。
黛玉是宝玉心尖上的人，是灵魂的知己；探春……尽管那关系是如此禁忌与不堪，但那肌肤之亲、那灵肉交融的极致体验，是她从未敢奢望，却又在心底某个角落悄然期盼的。
可现实呢？
她想起白日里，宝玉对着黛玉说话时，那眼神里的温柔与专注，是她从未得到过的。那是灵魂的交付，是超越了肉身的深刻联结。
即便是已遭受那般酷刑、身心俱损的探春，在宝玉心中，也永远占据着一个独特的、无法被取代的位置——那不仅仅是兄妹之情，那是共同沉沦过欲望深渊、也共同承受过毁灭打击的、某种扭曲而坚韧的共犯关系。
那具身体的记忆，那曾紧紧相连、彼此嵌入的温度与形状，是她永远无法企及的。
而她自己呢？
她有什么？
是那句“爱哥哥”的亲昵称呼？还是那从小一起长大、耳鬓厮磨的情分，在岁月的长河里，是如此轻盈，如此……不堪一击。
她想起自己，父母早亡，依托叔婶过活，虽也是侯门千金，终究比不得宝玉、黛玉他们……
一股巨大的、难以言喻的委屈和悲凉，如同潮水般瞬间将她淹没！
她的喉咙里发出一声压抑不住的呜咽，随即，眼泪如同决堤的洪水，汹涌而出！
她哭得那样伤心，那样无助，仿佛要将积压在心中所有的酸楚都倾倒出来！
泪水迅速浸湿了枕畔。
翠缕原本在外间榻上睡得迷迷糊糊，隐约听到里间传来压抑的啜泣声。她揉了揉眼睛，仔细一听，果然是自家姑娘在哭！
翠缕吓了一跳，连忙披衣起身，端着烛台走进里间。
“姑娘！姑娘你怎么了？”翠缕将烛台放在床头小几上，急忙俯身查看。
只见湘云侧卧在床上，身子蜷缩着，不住地发抖。那哭声，不似平日里那般爽朗豁达，而是带着一种被遗弃的、无望的悲戚。
湘云听见翠缕的声音，哭得反而更加厉害了。她像个迷失了方向的孩子，紧紧抓住翠缕的衣袖，哭得上气不接下气。
“姑娘，快别哭了，仔细伤了身子！”翠缕心疼地用手帕替湘云擦拭眼泪，但那泪水却像是擦不完似的，刚擦掉，新的又涌了出来。
“姑娘……到底是怎么了？是不是……又想起宝二爷了？”翠缕试探着问道。她伺候湘云多年，如何能不明白自家姑娘的心思？
“可是……可是宝二爷他……”翠缕想说些什么来安慰，却发现自己词穷了。
湘云哭了一阵，情绪稍微平复了些，但眼泪依旧止不住地往下流。
翠缕看着她这副模样，心中又急又痛，却又不知该如何劝解。
忽然，她想起了什么，低声说道：“姑娘还记得那日咱们论阴阳的事吗？”
湘云闻言，哭声渐渐低了下去，变成了细碎的、压抑的抽噎。
她想起了那个金麒麟。
她自己的那个，是从小就戴着玩的。而宝玉那个……是他不知从何处得来的，“瞧着……倒真像是和姑娘的这个……是一对儿呢……”
翠缕的话，像一道微弱的光，照进了湘云被黑暗笼罩的心田。
她记起来了！
那是在一个夏日午后，她和翠缕在园子里逛，偶然捡到了宝玉丢了的那只麒麟。翠缕那时天真烂漫，见了什么都要问个究竟。
她们说到了宝玉与她的麒麟。
翠缕曾天真地问：“这麒麟是公的还是母的呢？倒像是和姑娘的是一对。”
她当时还啐了翠缕一口，笑她不知廉耻。
可此刻，那“一对儿”的字眼，像一颗投入冰湖的石子，激起了她心底一圈小小的涟漪。
她下意识地伸手，从枕边摸到了那个沉甸甸、带着她体温的金麒麟。
那独特的造型，那精致的纹路……
真的……很像是一对……
这个认知，让她的心头莫名地泛起一丝微弱的、带着酸涩的甜意。
她拥有的……或许……就是这个吧？
这个冥冥之中、似乎早已注定的缘分的象征？
她在黑暗中摸索着，将那金麒麟紧紧攥在手心。
那冰冷的金属，似乎也因为她的紧握而带上了一丝暖意。
一丝凄凉却又真实的幸福感，悄然爬上心头。
但这幸福感，很快又被更汹涌的泪水冲刷得模糊不清。
她依旧在流泪。
翠缕见她如此，也不知该如何是好，只能默默地陪在一旁，轻轻拍着她的背。
夜，更深了。
湘云哭得累了，加上白日里联诗也耗费了不少心神，哭声中渐渐带上了浓重的睡意。
翠缕见状，柔声道：“姑娘，快睡吧，奴婢在这儿陪着您。”
湘云没有再说话，只是默默地流着泪。
渐渐地，她的哭声越来越小，呼吸也变得平稳而绵长。
她睡着了。
但她的梦境，却并非平静。
起初是模糊的，如同笼罩在晨雾之中。
她看见了……光？
不，是……人影？
一个她无比熟悉的身影，正朝着她走来。
是宝玉。
他穿着那件她最喜欢的雨过天青色箭袖，脸上带着她熟悉的、略带几分痴气的温柔笑容。
他走到她的床边，俯下身。
他的目光，温柔得仿佛能滴出水来。
“云妹妹……”他低声唤道，声音如同耳语，却清晰地传入她的耳中。
他的手臂，坚定而温柔地环住了她的腰。
他的脸，缓缓地凑近……
他的唇，温热而柔软，轻轻地复上了她的……
一种触电般的、令人眩晕的酥麻感，从唇瓣相接处迅速蔓延开来，如同一股温暖的电流，瞬间击穿了她的意识！
这个梦，真实得可怕！
她能清晰地感受到他喷在她脸颊上的、带着淡淡清冽气息的温热呼吸。
她能感觉到他的舌尖，带着一种试探性的、却又无比执着的力道，撬开了她的牙关，深入其中，纠缠、挑逗着她……
“嗯……”她在梦中，不受控制地发出了一声细微的、带着满足意味的嘤咛。
他的吻，不再仅仅停留在唇上。
他的唇，顺着她的下颌线，一路向下……
滑过她纤细的脖颈，在她微微隆起的、如同含苞待放的花蕾般的胸部。
他的手指，灵活地解开了她寝衣的系带。
微凉的空气拂过她裸露的肌肤，带来一阵细微的战栗。
他的唇，带着一种近乎膜拜的虔诚，吻上了她一侧乳头！
“啊！”她身体猛地一颤！
一极其尖锐的、混合着羞耻与强烈快感的刺激，如同电流般穿透她的身体！
她的身体，在梦中，开始不受控制地发热、发软……
她能感觉到他的手指，抚上了她另一侧的乳峰……
指尖，带着一种磨人的、缓慢的力道，抚弄、揉捏着那挺翘而富有弹性的柔软……
他的手指，如同带着魔力，在她身上点燃了一簇簇无法扑灭的火焰！
她的梦境越来越清晰，也越来越……失控！
她感觉到他的手指，在她平坦的小腹上流连了片刻……
最终，带着一种不容置疑的坚定，探入了她双腿之间那片湿润、温热、如同沼泽般充满诱惑的隐秘地带！
她能感觉到自己的爱液，正不受控制地分泌出来……
濡湿了她身下的床单……
在梦中，她与宝玉紧紧相拥，身体的每一寸都紧密贴合，仿佛要融为一体！
她能感觉到一种被充满、被占有的、近乎窒息的极致快感！
她能感觉到他灼热的、坚硬的性器，深深地、有力地，在她身体最深处，律动、冲撞！
那是一种她从未在现实中体验过的、近乎疯狂的结合！
“爱哥哥……！” 她在梦中，发出了一声混合着痛苦与欢愉的呼喊！
然后——
她猛地睁开了眼睛！
心脏在胸腔里狂跳不止！额头上布满了细密的汗珠！
她大口大口地喘着气，胸口剧烈起伏。
梦中的极致快感如同潮水般退去，留下的是更加清晰、更加无法忽视的……生理需求！
一种强烈的、几乎要让她失去理智的空虚感与渴望，如同千万只蚂蚁在她骨头里啃噬！
她的手，几乎是本能地、颤抖着伸向了自己的下身……
她解开了亵裤的带子……
她的手指，带着一种连她自己都未曾察觉的急迫！
猛地插入了自己那早已泥泞不堪的阴道之中！
她甚至能感觉到自己的爱液，正顺着手指的根部，缓缓地、粘稠地……向下滴落！
她低头——
看到了自己那赤裸的、微微分开的双腿……
以及……那暴露在空气中、因为梦境和此刻的刺激而微微充血、肿胀的阴部！
手指在那紧致而湿热的内部，快速地、模仿着某种动作地抽动起来！
她能感觉到自己身体内部那剧烈的、不受控制的收缩！
她竟然……在自己抚慰自己？！
翠缕原本坐在脚踏上打盹，被湘云这突如其来的动作惊醒！
她一抬头——
看到了自家姑娘那副……衣襟散乱、面色潮红、眼神迷离，手指在腿间快速动作的，充满了淫靡气息的画面！
翠缕的脸“腾”地一下红透了！
她简直不敢相信自己的眼睛！
自家那个平日里心无城府、英豪阔大的姑娘，此刻竟……！
翠缕的心中，充满了震惊、同情，以及一丝难以言喻的尴尬！
湘云也在这时，彻底清醒了过来！
她看到了自己这不堪入目的姿势！
她看到了自己腿间那淫猥的景象！
“啊！”湘云发出一声短促的惊呼！
她猛地抽出了手指！
脸上瞬间烧了起来！火辣辣的！
羞耻感如同海啸般瞬间将她淹没！
她恨不得找个地缝钻进去！
“姑……姑娘！”翠缕的声音都变了调！
湘云猛地拉过被子，盖住了自己赤裸的身体！
“翠缕！”她的声音带着哭腔和极度的窘迫，“我……我做了个……奇怪的梦……”
她的声音越来越低，几乎听不见。
翠缕看着湘云那副恨不得把自己埋起来的模样，心中那份震惊渐渐被一股更深沉的同情所取代。
她家姑娘……实在是太苦了……
湘云看着翠缕那红透的脸和复杂的眼神，心中更是慌乱无比！
“快……快伺候我换身衣服……”她的声音细若蚊呐，“再……再打盆水来……”
她需要清洗……清洗掉这梦魇残留的、湿漉漉的证据！
翠缕连忙低下头，不敢再看。“是……姑娘……”
翠缕手脚麻利地帮湘云换下了那身被汗水、或许还有……爱液……浸湿的寝衣。
又打来温水，替湘云仔细擦拭了下身。
那地方……依旧残留着梦境带来的湿意和温热……
湘云重新躺下，拉过被子盖住了头。
然而，即便隔着被子，翠缕依旧能听到，那被褥之下，传来湘云那带着睡意和浓浓依恋的呓语：
“爱……爱哥哥……”
那声音，轻飘飘的，带着未能满足的渴望和深不见底的忧伤。
翠缕守在一旁，听着这声声呼唤，心中亦是充满了酸楚。
