私人银行的贵宾室被隔成完全独立的空间。
厚重的地毯吸走所有脚步声，空气里只有淡淡的木质香与冷气运转的低鸣。
程砚川坐在长桌一侧，面前摊着那份刚拿到的债务合约副本。
黑卡、文件袋、以及方妍留下的名片，全被他随手推到一边。
门被推开的时候，乔以棠走了进来。
她穿着一套剪裁精准的深灰色西装，头发挽成干净的低髻，脸上几乎没有多余的表情。
三十出头的女人，眼神冷静得像能直接把人拆成法律条文。
她把公文包放在桌上，拉开椅子坐下，第一句话就没有客套：
【合约我在车上已经看过了。你想怎么处理？】
程砚川靠进椅背，语气懒散：【买下来。一次性清掉。】
乔以棠抬眼看他。
那双眼睛很亮，却没有温度。【然后呢？】
【然后让他们滚。】
【滚不了。】乔以棠把合约翻到第三页，指尖点在一处被补填过的空白栏上，【你买下债权，等于承认这份合约的合法性。对方手上还有至少两份空白的补充协议，随时可以再填新的违约金、管理费、甚至把债务转到另一家空壳公司。你今天清四十万，明天他们可以再要你八十万。】
程砚川的手指在桌面上轻轻敲了两下。
【我付得起。】
【付得起，不代表该付。】乔以棠的声音平静，却带着一种不容反驳的锋利，【放贷方真正想要的不是这笔钱。他们想要的是人，以及这条商圈里的渠道。沈若薇只是入口之一。你把钱砸下去，等于告诉他们——程家的人会为了女人买单。下一个被绑上来的，可能是发廊其他员工，也可能是别的店。】
空气安静了几秒。
程砚川盯着她。
乔以棠没有躲。
她把另一份文件推过来，上面是债权转让的流水与三家空壳公司的股权结构。
【我查过了。这家融资公司租用的办公地址，在程氏控股合作的商场里。他们的部分资金往来，也经过你们投资过的小型银行通道。你有能力切断他们，但前提是——先把法律结构拆清楚，而不是用钱把洞堵上。】
程砚川的呼吸几不可察地沉了一分。
他习惯快速解决。
钱、权、身分，从前几乎没有谈不拢的事。
可这个女人坐在他对面，用最冷静的语气告诉他：有些局，不是把钱丢进去就能结束。
【所以你的建议是？】他问。
【保全证据、冻结可疑帐户、重新审查商场租约、让受害员工联合申诉。】乔以棠一条一条说，声音没有起伏，【同时切断他们与发廊、会所之间的转介链。罗美玲的聊天记录、转介费流水、以及她介绍女孩去私人会所的证据，全部要固定下来。】
她顿了顿，抬眼看他：
【你昨晚和她睡过。今天若是替她掩盖任何一条，这整条链就会断在你手上。】
程砚川的眼神微微瞇起。
乔以棠却没有退。
她只是把公文包重新拉上，语气恢复了专业的平静：【我可以帮你做这些。但有一个前提——我不是你的私人律师，更不是你养在身边的人。我只对法律结构负责。你若是想用钱快速了事，另请高明。】
房间里的空气忽然紧了几分。
程砚川靠在椅背上，看着她。
灯光从侧面打过来，把乔以棠的侧脸映得很冷。
她的锁骨在西装领口下若隐若现，手腕上只有一只极简的表，没有任何多余的装饰。
她身上没有那些女人常见的香水与讨好，只有一种被训练过的、锋利的距离感。
这种距离感，反而让他更想靠近一点。
可他没有动。
他只是把合约重新收好，语气恢复了惯常的懒散：【半小时前我以为自己只是在帮一个睡过的女人解决麻烦。现在看来，麻烦比我想像的大。】
乔以棠没有接话。
程砚川站起身，走到她面前。距离被拉近的瞬间，他能清楚看见她睫毛的弧度，以及她因为他突然靠近而微微绷紧的下腭线。
【我听你的。】他低声说，【先拆结构。钱的事，之后再谈。】
乔以棠抬起眼。
两人的目光在极近的距离里对上。
空气里有一瞬间的静默——不是情欲，却比情欲更让人脊背发麻。
她的呼吸很稳，却能被他捕捉到极细微的、被压住的波动。
【那就从今晚开始。】乔以棠的声音依旧平静，【我需要完整的流水、罗美玲的通讯记录、以及沈若薇签署文件时的详细经过。你能拿到多少，就拿多少。】
她拿起公文包，转身往外走。
走到门口的时候，却忽然停住，没有回头：
【程先生。】
【嗯？】
【你身边的女人可以很多。但这件事上，我只接受一种合作方式——清楚、干净、不带私人关系。】
门在她身后轻轻关上。
程砚川站在原地，摸了摸胸口的古玉。
温度平稳。
可体内那股因为养气而变得敏锐的感知，却清楚告诉他——这个女人，和之前所有人都不同。
她不图他的钱，不图他的权，也不图今晚的欲望。
她只图把局拆干净。
而他，第一次认真地开始想：
有些人，确实不是用睡一觉、或砸一笔钱，就能留在身边的。
