除夕过后，日子本该是太平喜庆的。
萧蛰每日陪母亲闲话，陪姐姐理家，陪阿朵雅跑马，陪萧遥练剑，偶尔还被楚小月拉着去城里逛庙会。
北凉的冬天虽冷，但王府里始终暖意融融。
可这世道，从来不肯让人安生太久。
正月十五，元宵。
户阳城里到处挂满了花灯。
萧蛰陪着母亲和姐姐去城里赏灯。
楚小月跟在后面，一手提着一只兔儿灯，一手拿着串糖葫芦，笑得合不拢嘴。
阿朵雅与萧遥并排走在前头，一个说着草原上过节的趣事，一个破天荒地没有顶嘴。
一家人难得有这样的闲情。
可萧蛰心里却隐隐有些不安。
他说不清这不安从何而来。
只觉得今夜的花灯太亮，亮得有些刺眼。
城中的巡防似乎也比平日多了不少，几名骑着快马的王府家将来回穿梭。
萧蛰正想让萧遥去问问发生了何事，一个快马疾驰的身影便从长街那头冲了过来。
来人一骑绝尘，直奔萧蛰面前。
战马浑身是汗，口吐白沫，骑手跳下马时一个踉跄，被陈九扶住。
萧蛰认出这是自己留在京城的暗桩之一，赵七的手下，名叫小六。
他满脸风尘，嘴唇干裂，见了萧蛰，直接跪倒在地。
“世子……京城出大事了！”小六的声音嘶哑，像用尽了全身力气才挤出这几个字。
萧蛰面色一沉：“说。”
“圣上……驾崩了！”小六的声音不大，却像一道惊雷在众人头顶炸开，“齐王从别苑逃了。太子旧部也反了。两拨人都在城里打起来了！禁军分裂，城防大乱。京城……京城现在已成了修罗场！”
萧蛰瞳孔骤缩。
皇帝死了？齐王逃了？太子旧部反了？
他一把揪住小六的衣领，将他从地上半提起来：“什么时候的事？长公主呢？萧家的人在京中如何？”
小六喘着气道：“正月初九夜里，圣上在寝宫中驾崩，传位诏书尚未公布。齐王的人当天夜里就得了消息，不知怎么从别苑逃出来，汇合了他在京中的旧部。太子旧部也趁乱起兵，说要替太子报仇。两拨人从城里打到城外，抢占了城门、粮仓和宫禁。京城百姓死伤无数，许多坊巷都被烧成了白地！长公主府……长公主府被乱军围了！”
萧蛰猛地松开小六。
他的手微微发颤，不知是因为震惊还是愤怒。
他回头看了一眼母亲和姐姐。
苏婉脸色煞白，萧绮却异常镇定。
她走上前来，紧紧握住了萧蛰的手。
“阿蛰，你要去。”萧绮说。
萧蛰看着她。
姐姐的目光坚定而清澈，里头没有犹豫，没有畏惧，只有全然的信任与支持。
他用力点了一下头，转身对陈九道：“集结府中所有能动的家将，备马！萧遥，阿朵雅，你们带母亲回府，把府中守卫安排妥当。”
“我跟你去。”阿朵雅和萧遥同时开口。
萧蛰看了她们一眼。阿朵雅已经握住了腰间的弯刀，萧遥的手也按上了剑柄。两个女子的眼中，都是同一种神情：刀山火海，也要跟着他。
萧蛰只犹豫了一瞬，便点头：“好。萧遥、阿朵雅随我进京。小月，你在家陪母亲。若我们久未归来，便去找父王搬兵。”
楚小月眼中噙着泪，用力点头，到底没让眼泪掉下来。
萧蛰回头，最后看了一眼母亲和姐姐。苏婉站在灯影下，像一支风中摇曳的烛。萧绮握着他的手，再次攥紧。
“活着回来。”她说。
“等我回来。”萧蛰低声应道。
他翻身上马，黑马扬蹄，踏碎一地花灯。
萧遥与阿朵雅紧随其后，陈九、王烈带着百余名北凉精骑如一条黑色的长龙般冲出府门，朝南城门疾驰而去。
夜风如刀，远处有烟火升起，照亮了城门上那三个铁画银钩的大字——户阳城。
萧蛰没有回头。
他的脑中只剩下两个名字：白玉莲，玉奴。
一个在京城的刀山火海里，被乱军围了府邸。
一个在城南的小镇，靠卖豆腐为生，手无寸铁。
这两个女人，一个给过他最深的温柔，一个给过他最朴素的生路。
他不能让他们任何一个人出事。
“快！”他厉喝一声，马鞭在空中炸响。
数百匹战马如同一条黑色的怒涛，劈开夜色，向京城的方向席卷而去。
马踏如雷，惊得道旁的野鸟扑棱棱飞起，飞入无边的黑暗中。
萧蛰伏在马背上，牙关咬得死紧。
朔风刮过他的脸，像要用这无情的刀光，将他心中的焦灼一片片剜去。
京城，他娘的京城。
他倒要看看，这一次，那些妖魔鬼怪能掀起多大的浪来。
