福生在镇上碰见柳长吉，是在供销社门口。他刚把化肥袋子搬上驴车，正蹲在车辕上抽烟，听见有人扯着嗓门喊：“老福！苗福生！”
回头一看，一个黑脸汉子大步流星从街对面蹿过来，肩膀上扛着半扇猪肉，油纸包着，血水顺着纸缝往下滴。
“柳长青？”福生把烟从嘴里拿下来，跳下车辕，“你咋在这儿？”
“我还能在哪儿？扛活呗！”柳长青把半扇猪肉往地上一墩，一把攥住福生的手使劲摇，“今天供销社杀猪，缺人手，叫我过来帮忙。刚把肉扛出来就看见你蹲这儿抽烟—你这驴车还是借的？上回那辆？”
“上回那辆散了架了，这辆是队里老赵家的。”
“我说呢，看着比上回那辆新。”柳长青回头朝街对面喊了一嗓子，“桂芬！长宏！过来！碰上老福了！”
桂芬抱着个一岁多男孩从街对面过来，身后跟着个瘦高清秀的年轻人，穿着洗得发白的蓝布褂子，袖口卷到肘弯，手里拎着个布袋。
柳长宏看见福生，低低叫了声“福生哥”，就站到一边不说话了，眼睛却忍不住往桂芬抱孩子时勒出的腰身上瞟了一眼，又赶紧移开了。
桂芬走到跟前，把孩子换了个手抱着，冲福生笑了笑：“福生哥，上回见你还是赶集的时候，得有两年了吧。”
“差不多。都有孩子了。”
“可不是，”桂芬低头哄孩子，“叫叔。”
孩子把手指头从嘴里拿出来，脆生生叫了声叔，又塞回去了。福生伸手在孩子脸上轻轻刮了一下，说长得像你。桂芬说像他爹，吃啥都不胖。柳长青在旁边插嘴：“像我咋了，我瘦是扛活扛的，天天扛半扇猪满街跑能不瘦？
“你上回扛的是半扇羊。”桂芬说，“猪是今天才扛的。”
柳长青被噎了一下，福生忍不住笑了。
柳长宏站在旁边也跟着笑，笑得不出声，只嘴角往上翘了翘，目光从桂芬脸上滑到她领口，又迅速移开，假装去看驴车上的化肥袋子。
“行了行了。”柳长青把猪肉重新扛上肩，“老福，今天碰上了就别想跑。你结婚的时候我就没去成，这回非得补上。桂芬，你说对不对？
“对。”桂芬说，“正好长宏今天也休息，咱们一起去。福生哥你别客气，我们就去认认门，以后走动也方便。”
柳长宏点了点头，说了句“麻烦福生哥了。”声音不大，说完又安静了，眼睛却往街对面瞟了一眼——两个年轻媳妇正说说笑笑为面走去，一个扎红头绳的腰身细溜，扬长地走过去。
基地
宏大的目光跟着人家走了一瞥才回来。福生宏的姐姐，看看这家子，把烟头扔在地上踩灭了：“那就走。回去让秀芝炖锅菜。”
“有酒没？”
“有。散酒，管够。”
“得嘞！”柳长青一拍大腿，“桂芬你把孩子抱好，长宏你帮福生哥赶车。走！”
到了苗家沟，驴车刚停在院门口，大凤端着一簸箕玉米从磨坊里出来，看见福生带着好几个生面孔，还有个抱孩子的女人。
她把簸箕搁在磨盘上，拿围裙擦了两把手，快步迎上去。
“福生，这是？
“嫂子，这是柳长青，我朋友。这是他媳妇桂芬，这是他弟弟长宏。在镇上碰见了，非得来看看。
“婶子好。”柳长青大大咧咧地打了个招呼，“打扰了。
“打扰啥，来了就是客。”大凤回头朝灶房里喊，“翠兰！别筛面了！福生带客人来了，出来帮忙！
翠兰从灶房里探出头，手里还拿着烧火棍，一看这阵仗，把烧火棍往灶膛里一扔：“我去宰鸡。”
“早上刚下了个蛋！”大凤说。
“那就宰下蛋的那只。”
“行。”
桂芬把孩子往柳长青怀里一塞：“我去帮忙。”卷起袖子就跟着翠兰进了灶房。
柳长宏把孩子接过去抱着，眼睛却跟着桂芬的背影一直追到灶房门口—她弯腰褪鸡毛的时候腰身圆滚滚地系着裤子，柳长宏咽了口唾沫，把孩子换到另一条腿上，低声跟柳长青说了句“我去帮她们烧水”，放下孩子就跟着进了灶房。
大凤在旁边看见了，没说什么，只是拿围裙擦着手，看了柳长青一眼。柳长青正蹲在地上逗孩子，什么也没注意到。
两个女人蹲在枣树底下褪鸡毛。
翠兰把鸡按在盆里浇开水，热气蒸得她眯起眼。
桂芬拿着菜刀刮鸡毛，刮得又快又利索，鸡毛纷纷扬扬落了一地。
柳长宏也蹲在旁边帮着添柴烧水，可他眼睛总往桂芬领口瞟——她弯腰的时候领子往下坠，露出一截白生生的脖子和锁骨下面一道浅浅的沟。
桂芬察觉到了，把领口往上拽了拽，拿胳膊肘捅了他一下，小声说：“你规矩点，这是在人家家里。”长宏脸一红，低下头老老实实烧水去了。
翠兰装作没看见，把鸡心掏出来搁在碗里，岔开话题：“桂芬你这刀工挺利索。”
“在家天天切猪下水练的。”桂芬把鸡翻了个面继续刮，“长青扛活扛不到钱，就挣头猪下水回来。我炖了三年了，他说我炖的猪下水比供销社卖的罐头还香。”
“那你是真有手艺。猪下水腥，能炖香了不容易。”
“也没啥诀窍，就是多搁姜。姜压腥。”桂芬把鸡心掏出来搁在碗里，“嫂子你们家几口人？”
“我家那口子，一个儿子。隔壁大凤嫂子家三口人。两家搭伙过日子。”
“那热闹。不像我们在柳沟，长青天天出去扛活，就我跟孩子在家。闷得慌。”
“那你以后常来。磨坊里天天有人，灶房里锅没凉过。”
“行。”桂芬把刮干净的鸡递给翠兰，“下回我来帮你们筛面。筛面我也会。
院子里两张矮桌拼在一起。
石头和来福帮着摆碗筷，满仓拄着棍子从磨坊里出来，福生介绍说这是满仓，我妹夫的兄弟。
柳长青过去握手：“大哥你好。”满仓点点头说了句你好，又朝桂芬点了点头。
桂芬看了他一眼，目光在他那条瘸腿上停了一下，然后自然地移开了。
柳长宏也跟着叫了声“满仓哥”，然后退到一边去了。
他的眼睛从满仓身上扫过去，没多停留——个瘸子，没啥看头。
他的目光越过院子，落在正从灶房里端菜出来的翠兰身上。
翠兰的圆脸红扑扑的，额角上挂着汗珠，那双大眼睛在暮色里亮晶晶的。
柳长宏的目光在她胸脯上停了一瞬，又移到她腰上——她腰不算细，但圆润，围裙带子勒出一道浅浅的印子。
他舔了舔嘴唇，又去看秀芝。
秀芝正从灶房里端出一盆白菜粉条，低着头走路，嘴唇抿着，安安静静的。
柳长宏心想这个也不错，清清秀秀的，就是太瘦了。
他的目光又移到翠兰身上，然后又移到大凤身上—大凤正叉着腰指挥石头摆碗筷，那双杏核眼又亮又利，胸麟把蓝布衫撑得满满的，一看就是个泼辣的。
柳长宏心里痒酥酥的，想着这村里的媳妇怎么个个都比柳沟的好看。
“长宏，愣着干啥，搬凳子。”柳长青喊了一嗓子。
长宏应了一声，搬了两张凳子又去搬第三张，搬完了又站到一边去了，眼睛继续在院子里那几个女人身上转悠。
大凤注意到了他的目光，那双杏核眼微微眯了一下，没说什么，转过身去灶房端菜。
走过桂芬身边的时候小声说了句：“你那小叔子眼睛不太老实。”桂芬脸上闪过一丝尴尬，低声说：“他就那样，在学校里就不正经，被处分过。嫂子你别理他。”大凤没再说什么，端着菜走了。
桂芬走到长宏旁边，压低声音说了他两句：“你收敛点。这是在人家家里，你那眼睛再到处瞟我就让你哥把你送回去。”长宏讪讪地把目光收回来，低头摆碗筷去了。
晚上院子里点起两盏马灯，矮桌上摆得满满当当—炖鸡、炒鸡蛋、炸花生米、白菜粉条、咸萝卜条，还有桂芬从镇上带的一瓶散酒。
柳长青站起来给满仓倒酒：“满仓哥，头回见面，我敬你一杯。”
满仓端起碗跟他碰了一下：“你随意。”
“我干啥都随意，就喝酒不随意。”柳长青一仰脖子干了半碗，拿袖子蹭蹭嘴，“这酒不错。散酒？”
“散酒。镇上打的高粱酒。”
“够劲。”柳长青又给自己满上，给福生也满上，“老福，咱俩走一个。”
福生端起碗：“走一个。”
两个人一碰碗沿，各自干了。
桂芬在旁边夹菜，给来福碗里夹了块鸡腿肉，来福说谢谢婶子。
桂芬说这孩子嘴真甜，扭头问翠兰：“嫂子你教的？”
“我没教。他自己学的。”翠兰给傻子碗里也夹了一筷粉条，“当家的你别光啃鸡腿，吃点菜。”
傻子蹲在枣树底下端着碗啃鸡腿，嘴里含含糊糊地说：“鸡腿好吃。”
“上桌吃。”
“这儿凉快。”傻子咧嘴笑了，“你们坐。嫂子说了给我留碗鸡汤就行。”
桂芬看了看傻子，又看了看翠兰，嘴唇动了动想说什么，最后没说。
柳长宏坐在翠兰斜对面，端着酒碗慢慢抿，目光越过碗沿往翠兰脸上瞟。
翠兰感觉到了，把筷子往桌上一搁，拿眼直直地看回去。
柳长宏被她看得心里发虚，把目光收回来埋头吃菜，再没敢往那边看。
柳长青端起酒碗又跟满仓碰了一下，喝完了把碗搁在桌上，忽然想起什么。
“对了福生哥，桂芬上回跟我说，你们这一片有个瘸子，以前杀猪的——叫啥来着？”
“王癞子。”桂芬把筷子搁下，“几个月前到我们柳沟杀过猪。说是你们这一片的人。在村里待了几天就走了。”
院子里忽然安静了。
福生的筷子停在半空中。
大凤端着酒碗的手顿了一下。
满仓把烟袋锅子从嘴里拿下来。
翠兰低着头继续剥花生，花生壳在手指间咔嚓一声裂开了。
秀芝坐在福生旁边，把手放在他膝盖上轻轻按了一下。
只有傻子浑然不觉，还在啃鸡腿，骨头嚼得咯吱响。
柳长青端着酒碗的手停在半空中，看看这个又看看那个：“咋了？是不是我说错话了？”
福生把筷子搁下，沉默了一会儿：“那人不是好东西。”
“我就说嘛。那眼神一看就不正。”桂芬把孩子换了个手抱着，“他在我们村的时候半夜老在村子里转悠。我家窗户纸被他抠了个洞，我第二天拿浆糊糊上了他还抠。我还以为他是个偷鸡的。”
“他在你们村没干啥吧。”翠兰抬起头。
“没有。就待了几天。杀了几头猪。”桂芬把声音压低了，“不过有一回我问他，你的腿咋瘸的。他脸色一下子就不好看了，说摔的。我说不像，摔的骨头不会歪成这样。他就不说话了，第二天就走了。”
院子里没人说话。满仓里。大凤端起酒碗喝了一口。
“这种人死了就死了。”满仓说，“不提他了。”
“死了？”桂芬愣了一下，转头看了柳长青一眼，又转回来，“怎么死的？”
“掉水库里淹死的。”大凤把酒碗搁下，语气平平的，“喝多了走夜路，腿脚不好，掉进水库没爬上来。派出所捞起来的时候已经泡了好几天了。案子结了，意外坠崖溺水。
“便宜他了。”桂芬说了半句，看了看桌上众人的脸色，没再往下说。
她低下头给孩子喂了口菜，心想可惜了那根大家伙——那玩意儿比长青的还大半截，比长宏的也粗一图，跟驴的似的。
她这辈子就试过三根，长青的，长宏的，王癞子的。
王癞子的最带劲，可惜人没了。
她想到这里忽然有点心虚，抬头看了一眼翠兰—翠兰还在剥花生，花生壳咔嚓咔嚓地响，脸上没什么表情。
桂芬心想这女人肯定也被王癞子祸害过，不然不会剥花生剥得跟捏骨头似的。
她又看了一眼大
把烟袋锅子在鞋底上磕了磕，重新塞回嘴
凤，大凤正端着酒碗慢慢喝，那双杏核眼在
灯光下亮晶晶的，看不出在想什么。桂芬心
里忽然有点不是滋味——这几个女人都跟王癞子有过节，就她还惦记着那根大家伙。她把孩子往怀里拢了拢，端起酒碗喝了一口。
傻子从枣树底下探过头来，手里还攥着鸡骨头：“我认识他。”
翠兰说：“你别说话，啃你的鸡腿。”
“我认识他。他欺负过我媳妇，还—”
“当家的。”翠兰把筷子往桌上一搁，声音不高，但每个字都清清楚楚，“啃你的鸡腿。家里有客人，别什么话都往外说。”
傻子看看翠兰的脸色，把后半句话咽回去了，缩回枣树底下继续哨鸡腿。
桂芬看了看傻子，又看了看翠兰，低下头给怀里的孩子喂了口菜，没再问了。
她明白了——这屋里每个人都跟那个王癞子有过节，但过节是什么，不该她问。
柳长宏在旁边端着酒碗慢慢喝，目光从翠兰身上移到秀芝身上，又移到大凤身上。三个
女人各有各的味道，但他最喜欢翠兰—翠兰那个眼神，凶是凶了点，可越凶越让人心痒。
他在心里把翠兰和王癞子之间可能发生的事翻来覆去地想，越想越觉得刺激。
他端起酒碗想敬翠兰一杯，刚站起来，大凤就开口了。
“长宏，你故酒怎么还站着，坐下喝。”大凤端着酒碗冲他遥遥举了一下，“在咱家吃饭不用这么多规矩，坐着就行。”
长宏脸上闪过一丝尴尬，坐下了，抿了一小口酒。
他总觉得大凤那双杏核眼能把他看穿，让他浑身不自在。
桂芬在旁边看了他一眼，那眼神是警告——你给我规矩点。
长宏把目光收回来，埋头吃菜，再没敢往翠兰那边看。
柳长青端起酒碗打破了沉默：“来来来喝酒喝酒。长宏你倒是说句话，别光闷头吃菜。”柳长宏抬起头来，端着碗站起来想说点什么，被桂芬一个眼神瞪回去，只好讪讪地说了句“我敬各位嫂子一杯”，坐下抿了一小口。
大凤端起酒碗跟他碰了一下，说你这孩子敬酒怎么跟喝药似的，长宏脸红了一下，没敢看大凤的眼睛。
来福趴在石头耳朵边上说了句悄悄话，石头点点头，然后石头站起来端着水碗说我也敬各位婶子一杯。
大凤说你碗里是水，石头说是水也是心意。
一桌人都笑了。
散席的时候月亮已经升到头顶上了。
柳长青喝得有点上头，走路打晃，桂芬搀着他往厢房里走。
他还在念叨：“老福你家的酒够劲，下回我扛半扇猪来换。”桂芬说行了你少喝点明天还得回镇上。
柳长宏跟在后面，帮着把矮桌上的碗筷收拾了才进屋。
翠兰和大凤在灶房里洗碗。桂芬把孩子哄睡了，也进来帮忙。大凤递给她一块干抹布：“你跟长青怎么认识的？”
“他上我们家来扛活。我家那时候还有头老母猪，他帮我爹把猪圈修好了，修完了蹲在墙根下喝凉水，我爹说这后生干活实在，就把我说给他了。”
“你爹眼光不错。”
“是不错。就是穷了点。”桂芬把抹布涮了涮拧干了搭在灶台上，“不过穷日子过惯了也一样。他对我和孩子好，别的都不重要。”
大凤看了翠兰一眼，翠兰也在看她，两个人都没说话，但嘴角都往上翘着。
