“参谋，司令来电。”
李崇川放下牛奶，拿纸巾擦了擦嘴，对还在拧眉读报的西棠道：“一会儿随我去趟军部。”
“好………”西棠随即反应过来，回头望向他，“我去军部做什么？”
“体检，我可没法子把几百斤的仪器搬到家里来。”李崇川走进书房，拿起电话，心如擂鼓地喊了声兄长。
电话那头的笑声震得听筒发颤：“好，好！佐藤那狗东西的头挂得可真漂亮！”李其昌的粗嗓门带着北方的豪迈，“今早日本领事都快把议事厅的门槛踏破了！宋先生避而不见，在家躲懒呢。这不？刚与我通过电话。我人在江东，手哪里伸得到云京去？你可去查了？”
“一会儿就去警备处。”李崇川应着，兄弟俩寒暄了几句便挂了电话。
他走到楼梯处，看到西棠还捏着那张报纸呆坐，晨光给她的侧脸镀了层金边，却照不亮她紧锁的眉头。
他压低声音，勾手喊来副官：“三小姐的事不要让江东那边知晓，让底下人嘴严些。”
轿车引擎声停在门口，司机按了两声喇叭表示待命。
李崇川径直走到餐厅前夺走了报纸，带起了一阵风拂起了西棠额前的碎发。
“走了。”
雪白的病床上，西棠僵直地坐着。这间贴满瓷砖的诊室比公馆的禁闭室还冷，金属器械在托盘里泛着光。
“扣子解开。”穿白大褂的女医生头也不抬，“袖子卷到肘上。”
西棠揪紧衣领。从前在公馆，姑姑会让人按着她躺下，用黄铜窥器检查她是否完好如初。那些器械碰撞的声响，至今还在噩梦里叮当作响。
“只是抽血。”李崇川突然出现在门口，军装外套搭在臂弯，侧身站着，目光并未投进诊室，“我盯着。”
针头扎进小臂里，刺疼转瞬即逝，西棠屏住的呼吸随着医生抽离的手蓦地松开。
血样送检验科。女医生写好标签，“三日后来取梅毒报告。”
“梅毒？”西棠迷茫地眨了眨眼。李崇川一把攥住她还在发抖的手腕，对医生冷声道：“换张单子。”
“所有军官家属都要……”
“我说，”他抬眼直视医生，不容置喙道：“换张查贫血的。”
窗外突然传来整齐的踏步声，副官慌张冲进来：“参谋！日本领事带人闯警备处了！”
李崇川慢条斯理地帮西棠拉平袖口，指尖掠过她腕间淡青的血管：“一会儿让司机送你先回去。”
“那你……”
李崇川头也不回地随副官走了，棉签下的针眼已经止血，西棠却仍按着不放。
医部门口的树叶扑簌簌落，她正低头踩着落叶走，忽听一声带着哭腔的呼唤：“小姐！”
玉珞提着藤编小箱飞奔而来，发髻跑散了半边，杏色衫子被风吹得鼓胀如帆。
她一把攥住西棠的手，“小姐！这几日快把我担心坏了！小姐可还好？”
西棠愣在原地，把住了她冰凉的手，“你怎么在此处？”她看向等候在车边的士官，心头一跳，“李参谋着人去接你来的？”
玉珞猛点头，黑色轿车无声滑到跟前。士官躬身开门：“参谋吩咐，送二位小姐去罗曼洋装行。”
“罗曼洋装行？”那是城东最贵的西洋时装店，连最爱追求时兴打扮的东蔷都只敢在橱窗外徘徊。
车窗外的街景渐渐繁华，玉珞兴奋地指给她看新开的霓虹招牌，西棠却只盯着小臂上淡化的针孔。
“小姐，到了！”
罗曼洋装行的玻璃门旋转着吞没人影，店员一见到她们，便迎了上来：“西棠小姐，衣服已为您备好了。”
西棠被簇拥到试衣镜前，天鹅绒托盘里躺着珍珠项链，法国真丝晨袍泛着流水般的光泽，还有各式各样的洋裙，没有一件是旗袍。
“这…这么多？您弄错了吧？”她惶然后退，不小心撞上一架子的蕾丝手套。
“怎会错呢？”店员捧出本烫金图册，“李参谋亲自来定的，您瞧。”翻开的那页上，赫然是李崇川凌厉的签名。
回程时，西棠看着车厢的纸袋，脚尖局促地靠紧。玉珞正试着新买的蝴蝶发卡，忽然被街上喧闹的动静吸引了。
她降下车窗，报童正在吆喝最新号外：“佐藤一案已有定论！青帮土匪落网！”
钟楼敲起沉闷的钟声，惊起一群白鸽掠过繁华街市。
回到青浦别院，西棠拧开收音机，听着新闻说：“青帮土匪自首，称只是劫道，不知佐藤是何人，错杀所致……….”
“新闻已发出去了 ，日本领事也暂且先回去了。”副官进审讯室汇报后，便先退了出去。
烟丝在昏黄的灯泡下烧出猩红的光，李崇川隔着铁桌扔了支烟过去。土匪抬手接住，就着他推来的火柴点燃，深吸一口，青烟滚滚升起。
“怕死吗？”李崇川问。
土匪咧嘴一笑，烟灰淅淅沥沥地落在脏污的衣衫上：“怕啊……怕死得不够响！”
沉默在潮湿的审讯室蔓延，李崇川的烟烧到烟屁股，烫出一缕焦味。
“为什么来自首？”
“我不来，”土匪碾碎烟头，舔了口粗糙的手指头，“您这一遭怎么交代得过去？”他看了眼紧闭的大门，忽然靠前压低声音：“沈老板已知情，是他让我来的。”
李崇川垂眼，看向泡到发褐的茶叶。果真是沈镰。
“一条贱命抵日本人的命，”土匪大笑起来，“是我这辈子最风光的事！”
警卫架起土匪往外拖，经过李崇川身边时，那土匪突然收紧臂膀，布满血丝的眼睛里迸出孤注一掷的泪光。
“怒发冲冠！凭栏处！”
沙哑的唱腔回荡在长廊，土匪脖颈青筋暴起，吼的是岳飞的《满江红》，每个字都像淬了血。回声撞在水泥墙上，震得铁门嗡嗡作响。
李崇川坐在原处没动，闭上了眼睛。
等副官再度进屋时，他心中已有谋算让沈镰把人救走，于是吩咐道：“去请沈老板小聚，让他做些准备，定在………”
“参谋。”副官头一回打断了他的话，嗓音艰涩得有些发抖：“那汉子，人刚出大门，鼻孔流血………服毒而亡。”
李崇川猛地睁开眼，副官最后说的【服毒而亡】四个字，激起了一阵耳鸣。
他抬手制止他继续说下去，副官退出去带上了门。
夕阳从高窗泼进来，把李崇川孤坐的影子拉得很长。
